ミルクチョコレートは、ココア、砂糖、牛乳を含む固形チョコレートの一種です。最も消費されるチョコレートの種類であり、幅広いバー、タブレット、その他の菓子類に使用されています。ダークチョコレートよりもココア固形分が少なく、ホワイトチョコレートと同様に乳固形分を含みます。味や食感が成功の鍵であったが、歴史的には特に子供にとって健康的な食品としても宣伝されてきました。最近の証拠によれば、抗酸化物質の健康効果を提供する可能性があることが示されています。

主要なミルクチョコレートの生産者には、フェレロ、ハーシー、モンデリーズ、マース、ネスレなどが含まれます。彼らが世界で販売されるチョコレートの半分以上を販売しています。ミルクチョコレートの4分の3以上が米国とヨーロッパで販売されていますが、中国やラテンアメリカでも消費量が増えています。

チョコレートは、コロンブス以前の時代から飲み物として販売され、西欧に導入された際にも飲み物として販売されました。チョコレートという言葉は1600年頃に英語に入りましたが、最初はダークチョコレートを指していました。最初に「ミルクチョコレート」という用語が使われたのは、1687年にジャマイカからロンドンにもたらされた飲み物でしたが、スイスの発明家ダニエル・ピーターが1875年にココアと練乳を成功裏に組み合わせたことで、ミルクチョコレートバーが発明されました。スイスはすぐにミルクチョコレートの生産センターとして発展し、ロドルフ・リントによるコンシェの開発後、国際市場に輸出するようになりました。ミルクチョコレートは、ミルカ、キャドバリーデアリーミルク、ハーシーバーの発売により、20世紀初頭に主流となり、世界のココア消費量が飛躍的に増加しました。同時に、ヌガーなどの他の材料と組み合わせて、トブレローネ（1908年）、グーグークラスター（1912年）、キットカット（1935年）など、様々なバーが形成されました。ミルクチョコレートの世界的な普及は、市場のさらなる統合とともに、21世紀に入っても続いています。より最近の動向としては、フェアトレードやUTZ認定チョコレートの台頭があり、顧客に倫理的な保証を提供することを目的としています。2018年には、ミルクチョコレート市場は632億ドルの価値がありました。

ミルクチョコレートの歴史

1875年、ヴヴェイを拠点とするスイスの起業家でチョコレート職人のダニエル・ピーターは、彼の隣人で友人のアンリ・ネスレによって最近作られた練乳を使用して、ココアマス、ココアバター、砂糖を組み合わせ、ミルクチョコレートを生産することに成功しました[8]。このプロセスは、別のスイスのチョコレート職人であるロドルフ・リントによってさらに改良され、1879年にコンシェが開発され、より滑らかな製品が作られるようになりました。

しかし、オリジナルのレシピが開発されるまでには多くの時間がかかり、1887年になって、ガラ・ピーターのブランドがついに発売されました。ダニエル・ピーターは、自分の製品を「ガラ」と名付け、ギリシャ語で「ミルク」という意味から名前をつけました。ガラ・ピーターの成功は、他のメーカーが急ぎ追従するきっかけとなりました。ミルクは、チョコレートの苦味を和らげ、味を洗練させるだけでなく、ココアの含有量が低いため生産コストを下げることができたため、チョコレートの生産にとって重要でした。その結果、ピーターのレシピは、隣接する他のメーカーであるカイヤーとコーラーに漏れました。1898年、カイヤーはブロックに新しい工場を開設し、多量のミルクチョコレートの生産が始まりました。

ピーターは1901年にオルベにより大きな工場を開設し、その後コーラーと合併しました[12]。同じ年、ヌーシャテルのスシャールはMilkaブランドを立ち上げました。カール・ラス・スシャールは以前、1896年に最初のミルクバーを開発していました[11]。スイスのチョコレート産業は、フライやトブラーなどの新しい企業の設立によって19世紀後半に拡大しました[14]。これらの発展により、スイスはすぐにチョコレート市場を支配するようになりました。生産量は急激に増加し、1905年には国が15,000トンのチョコレートを生産し、そのほとんどが輸出されました。

スイス以外の展開

その間、スイス以外の地域でもさまざまな進展がありました。

スイスの優位性への挑戦

スイスの優位性は1905年にイングランドのカドバリー・デアリーミルクによって挑戦を受けました。スイス以外で生産されたミルクチョコレートは以前から存在しましたが、粗くて一般的にスイスの品種に劣り、販売不振に悩んでいました。それに対してデアリーミルクは急速に人気を博し、1920年代には英国で最も売れるチョコレートとなりました。同時に、1900年にミルトン・ハーシーが初のハーシーバーを発表し、それがアメリカ合衆国でミルクチョコレートの人気を革命化しました。当初はペンシルベニア州でしか入手できなかったが、1906年には全米で販売されるようになりました。第一次世界大戦後、アメリカ陸軍が兵士にチョコレートバーを配布したことにより、多くの人々が初めてミルクチョコレートを味わいました。1911年までに、ピーターのミルクチョコレートのレシピは世界のチョコレート消費量の半分を占めるようになりました。ミルクチョコレートは一般の人々がチョコレートの基準と考えるようになりました。

グローバル展開とココア生産

労働者階級や中流階級を中心にチョコレートの人気が高まった結果、ココアの消費量は1880年から1900年までに800パーセントも増加しました。これらの需要に対応するため、特に西アフリカでココアの生産が拡大しました。西アフリカでは20世紀初頭にフォラステロ種が大量栽培されるようになりました。フォラステロ種はクリオロ種に比べて劣っているとされますが、ミルクチョコレートの製造にはより適しており、高収量のため生産コストが安くなります。西アフリカの国々がココアの世界生産を支配するようになりました。一方、ミルクは重要な材料となりました。ココアや砂糖とは異なり、ミルクはすぐに腐敗するため、長期間保存することはできません。そのため、豊富な新鮮なミルクの供給が容易に得られる田舎に大規模な工場（および新しい労働者の集団）が設立されることが好まれました。ブロックのカイエ工場やデリー・タウンシップのハーシー工場は典型的な例です。ミルクチョコレートの人気とミルクの広範な供給のおかげで、1930年代にはさらに多くのミルクを含む新しいバリエーションのチョコレート、ホワイトチョコレートが生まれました。

ミルクチョコレートの普及と新ブランド

数十年にわたり、ミルクチョコレートの製造は世界中に広がり、新しいブランドが登場しました。1910年、アーサーとジョージ・エンソア兄弟がカナダで初めてのミルクチョコレートを作りました。同時に、ベルギーのチョコレート生産も急速に拡大しました。1870年代の小規模な始まりから、1920年代にはブリュッセル周辺だけで90のチョコレートメーカーが存在しました。1926年、明治は日本で初めてのチョコレートバーを発売しました。ミルクチョコレートはほとんどの市場でチョコレートの販売を席巻しました。第二次世界大戦中でも、米国軍が非常用食料としてDRチョコレート（クォーターマスターのポール・ローガンにちなんでローガンバーとも呼ばれる）を携行していました。同時に、さまざまな形状（カドバリーボタンなど）やベルギーのチョコレートの特徴である箱入りのバリエーションも登場しました。

合併と市場の拡大

同時に、独立したメーカーの数は急激に減少しました。産業における最初の合併はスイスで行われ、リンドトがスプルングリによって1899年に買収され、ネスレは1929年までにすでに国内最大のメーカーとなっていました。しかし、20世紀後半になると合併のペースが加速しました。20世紀の最後の30年間に、この産業では200以上の買収が行われました。2001年時点で、グローバルチョコレート市場の半分以上を17社が占めていました。2013年には、モンデリーズ、マース、ネスレ、フェレロの4社が売上の49パーセントを占めました。この傾向は続いており、例えば2015年には、4年前に世界最大のチョコレートバーである重さ5,792.50キログラム（12,770.3ポンド）を生産したイギリスのショコラティエ、トーンズがフェレロに買収されました。

グローバル市場と新興トレンド

2018年時点で、ミルクチョコレートのグローバル市場規模は632億ドルで、2024年には730億ドルに達する見込みです。消費量はアメリカ合衆国とヨーロッパが主導し、両者合わせて世界生産の80パーセント以上を占めています。しかし、新世紀に入ると、異なる市場での拡大も見られました。例えば、2000年から2013年までの成長が最も顕著だった地域は中東とアフリカであり、小売価値が239パーセント増加しました。ラテンアメリカも228パーセント増加しました。さらに、伝統的に牛乳の消費が非常に低い中国や日本でも、21世紀初頭にはミルクチョコレートの販売が増加しました。1999年から2003年まで、中国のチョコレート輸入額は1,770万ドルから5000万ドルに増加しました。2007年には、中国でのチョコレートの38パーセント以上がミルクチョコレートでした。2018年時点で、日本のショコラティエ「明治」の売上高はヨーロッパの主要メーカーに迫り、グループ全体の総売上高はハーシーの全ての製菓製品の売上高を上回り、アメリカ企業はトップ5ランキングから外れることとなりました。

ミルクチョコレートの好み

ダークチョコレートは20世紀末に一部の人気を取り戻しましたが、ミルクチョコレートは依然として最も好まれ、消費されているチョコレートの種類です。

健康への影響

これらすべてが人間の健康に影響を与えます。21世紀に入ってからは、ミルクチョコレートは健康的とされるダークチョコレートに市場を奪われました。しかし、これは常にそうではありませんでした。ミルクチョコレートは、19世紀にキャドバリーが初めてスローンズミルクチョコレートの医薬品的な特性を広告した以来、健康食品として紹介されてきました。特に子供への健康効果が強調されました。例えば、1920年代には、ディオンヌ五つ子を出産したことで有名になったアラン・ロイ・ダフォーが、ベビールースバーを子供の健康食品として推奨しました。同時に、広告ではチョコレートバーが必要なエネルギー源であり、ミルクの「完璧なバランスの取れた食品」であると宣言されました。

主張される健康上の利点

主張される利点は幅広いです。例えば、ココアバターは歯をコーティングするため、虫歯の予防に役立つとされました。チョコレートは鎮静効果をもたらし、ストレスを軽減し、恋に落ちるのと似た感覚を生み出すと主張されました。科学的な証拠は、チョコレートの健康上の利点をますます裏付けています。例えば、磁気共鳴画像法（MRI）スキャンによって、チョコレートの摂取が心臓病のリスクを低減することが示されています。典型的なミルクチョコレートバーは、100グラム（3.5オンス）当たり約20ミリグラム（0.31グラム）のカフェインを含んでおり、神経系を刺激し、体内の水分バランスを調整するのに役立ちます。ただし、カフェインの量は健康的な生活の提唱者にとって懸念材料となることもあります。チョコレートはまた、抗酸化作用を持つポリフェノールの源でもあり、これにも健康上の利点がある可能性があります。

栄養上の懸念事項

ただし、ミルクチョコレートは健康上の利点があるとはいえ、バランスの取れた食事の一部として適度に摂取する必要があります。カロリー、糖分、飽和脂肪が高く、過剰摂取すると体重増加やその他の健康問題に寄与する可能性があります。

ダークチョコレートへの移行

近年、ダークチョコレートはミルクチョコレートに比べて健康的な代替品として人気を集めています。ダークチョコレートはカカオ含有量が高く、糖分と脂肪が少ないことが多いです。抗酸化物質が豊富で、心臓の健康や認知機能の改善など、さまざまな健康上の利点があるとされています。その結果、消費者はダークチョコレートにシフトし、ミルクチョコレートに比べてその市場シェアは増加しています。

ミルクチョコレートの製造プロセス

ココア豆の処理

ミルクチョコレートはココア、ミルク、砂糖から製造されます。主要な原料であるココア豆は主に東南アジア、南アメリカ、西アフリカ、特にコートジボワールで栽培され、全世界のココア市場の40％を供給しています。ココアの実が収穫されると、”豆”として知られる種子が取り出されて発酵し、乾燥させられます。その後、処理工場に運ばれて洗浄され、焙煎されます。豆は通常、インパクトミルを使ってココアを液状化し、その後ボールミルで粉砕されます。ココアバターとココアパウダーは、ココアリキュールをココアバターとココアパウダーに分離することで並行して生産されます。

ミルクと砂糖の添加

この段階で、他の2つの主要な成分がプロセスに加わります。ミルクは、液状チョコレートの流動特性を保つために粉末状で添加されます。通常はスプレードライされた全脂乳粉が使用されますが、無水全脂乳粉や脱脂乳粉などの代替品も使用されます。一部のメーカーは、季節的なミルク生産が行われる地域では練乳を好んで使用します。ミルクチョコレートの特性と味は、ミルクの成分やその起源、関連する農業の複雑さによって左右されます。ラクトースフリーのミルク風チョコレートを作るために、ライスミルクなどのミルクの代替品も使用されます。砂糖は、ミルクパウダーと同時にロールリファイナーまたはコンシェで添加されます。砂糖は国際的な商品であり、ブラジル、インド、タイ、中国、オーストラリアなどがサトウキビの生産をリードしていますが、砂糖大根も使用されます。ミルクと砂糖は、液体ココアマスとココアバターに追加される前に別々に混合されることもあります。

成形

液体チョコレートは、型に注がれて棒状や他の形状に成形されます。